À Waleffe, dans la région de Huy-Waremme, Manu Laruelle incarne le renouveau de l’élevage local. Vainqueur du Bleu Vallon d’Or à la dernière Foire de Libramont, cet éleveur passionné mise sur la vente directe et une qualité de viande irréprochable.
Manu Laruelle, 48 ans, a repris la ferme familiale il y a près de 25 ans. S’il élève exclusivement du Blanc Bleu Belge, il a opéré un virage stratégique il y a une décennie en supprimant les intermédiaires. « J’ai pris mon bâton de pèlerin pour démarcher les boucheries », se souvient-il. Aujourd’hui, sa production est écoulée dans un rayon de 10 kilomètres, via des colis à la ferme et trois bouchers partenaires.
Une viande rouge, persillée et très goûteuse, capable de rivaliser avec les meilleures races étrangères.
Cette approche du circuit court, plébiscitée durant la crise sanitaire, repose sur la confiance. Sur chaque barquette livrée, la photo de l’éleveur s’affiche comme une signature. « Se créer une réputation prend du temps, la détruire va très vite », nous confie-t-il, conscient que l’engagement personnel est le meilleur gage de qualité.
C’est précisément cette qualité qui a été récompensée par le titre de « Bleu Vallon d’Or ». Contrairement à la viande de taureau, réputée maigre, le Bleu Vallon valorise la viande de vache. « Il s’agit d’animaux ayant vêlé plusieurs fois et pâturé durant des années », nous précise l’éleveur. Le résultat ? « Une viande rouge, persillée et très goûteuse, capable de rivaliser avec les meilleures races étrangères. »
Pour obtenir ce niveau d’excellence, rien n’est laissé au hasard. « Une viande de qualité passe par le respect de l’animal et son bien-être », insiste Manu Laruelle. « Cela démarre dès la naissance et se prolonge jusqu’au transport à l’abattoir, car le stress peut gâcher la viande en quelques heures. Avant cela, l’alimentation de finition, durant les derniers mois, est tout aussi cruciale ; garantie sans OGM ni soja, elle est riche en oméga pour privilégier la saveur à la vitesse d’engraissement. » Une recette gagnante pour cet artisan du terroir comme pour les consommateurs.
